ARTISTE
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Figure incontournable du rocksteady avec les Paragons, John Holt a également derrière lui une carrière solo impressionnante, scandée de nombreux hits, dont le plus connu est probablement Police in |
BIO
Figure incontournable du rocksteady avec les Paragons, John Holt a également derrière lui une carrière solo impressionnante, scandée de nombreux hits, dont le plus connu est probablement Police in Helicopter.
Influencé par les crooners (Mario Lanza, Frank Sinatra…), John Holt, remporte à douze ans le concours de talent Opportunity Hour et se fait remarquer par Leslie Kong, boss du label Beverley's (qui a fait débuter Bob Marley) et enregistre Forever I will stay, son premier titre. Originaire de Greenwich Farm où il naît le 11 juillet 1947, il commence ainsi sa carrière au début des années 60, à l'époque où le ska domine la musique populaire jamaïcaine, avant de mener le groupe de rocksteady The Paragons vers le succès.
John Holt rejoint les Paragons de Bob Andy en remplaçant Leroy Stamp en 1964. Alors que le rocksteady décolle, Bob Andy quitte le groupe, laissant à Holt le rôle de leader. Repéré par Duke Reid, ils rejoignent le label Treasure Isle, la référence du rocksteady. Très influencés par les soulmen américains, ils signent quatorze numéros 1, au premier rang desquels The Tide is High, écrite par John Holt, et reprise plus tard par Blondie.
On a souvent parlé de problèmes d'argent qui auraient mené à la rupture des Paragons en 1968. John Holt, lui, nous dit tout autre chose : les autres membres ont obtenu une bourse d'étude aux USA et sont partis. Plutôt que de continuer l'aventure avec des remplaçants, John Holt se lance alors dans une carrière solo. Superbe voix, textes inspirés, John Holt ne tarde pas à trouver le succès, travaillant avec tous les producteurs majeurs de l'île : Coxson Dodd (Stranger in Love, A Love I Can Feel), Phil Pratt (My heart is gone, enregistrée à l'origine pour Coxson), Duke Reid (Ali Baba), Bunny Lee (Tonight, Stick by me), Harrie Mudie (Time is the master)…
Arrivé à Londres en 1974, il enregistre l'album de reprises "1000 Volts of Holt" (dont le hit Help me make it through the night qui se classe dans les charts UK) pour Trojan, dont le succès génèrera deux suites, qui n'égaleront pas le premier volume. De retour en Jamaïque, il enregistre en 1976 "Up Park Camp" avant l'étrange "Holt goes disco" l'année suivante. La fin de la décennie et le début des années 80 le voient peu à peu perdre son aura et de son influence.
Membre des Twelve Trives of Israel, John Holt embrasse la religion rasta en 1983. Il fera son grand retour avec Junjo Lawes, le producteur de dancehall, qui lui offre le hit Fat she fat mais surtout le mega-hit Police in Helicopter dans lequel il fustige les forces de police qui brûlent les plantations de cannabis, ce qui lui vaudra d'être surveillé par les autorités. En 1986, il s'allie avec Dennis Brown pour enregistrer l'album "Wild Fire". C'est à cette époque que naît le fameux "complot" des artistes roots, dont l'objectif est de saturer le marché de chansons afin de contrer la vague des DJs. Réunissant Gregory Isaacs, Dennis Brown, John Holt, Delroy Wilson ou encore Ken Boothe, quand bien même la plupart de ces artistes avaient travaillé auparavant avec des DJs (U-Roy a par exemple signé un paquet de versions sur des morceaux de John Holt), cette alliance se traduira par une production ininterrompue de chansons, à la qualité variable.
Toujours productif malgré l'ascension du dancehall dans l'île, et avec un goût toujours marqué pour la pop et les ballades, John Holt se lance en 1986 dans des reprises de John Lennon ou George Michael ("John Holt Christmas Album"). Il élargit son répertoire, faisant des incursions plus ou moins réussies dans le rn'b. En 2001 sort le DVD d'un concert exceptionnel, enregistré à Londres avec le London Philharmonic Orchestra. Avec Freddie McGregor, ils entonnent leurs plus grands succès en redingote devant un public en tenue de soirée. John Holt s'est produit pour la première fois en France à l'été 2010, au Garance Reggae Festival à Bagnols-sur-Cèze. |
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| Artiste |
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| Nationalité |
| Jamaïcaine |
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| Prénom / Nom |
| John Kenneth Holt |
| | Né le |
| 11/07/1947 |
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| Lieu de résidence |
| Kingston (JA) |
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