INTERVIEW
Interview et photos : Sergio Marigomez
"Wicked, Wicked, Jungle Is Massive ! !", qui ne connaît pas ce morceau on ne peut plus représentatif de la jungle anglaise des années 90...Son auteur, General Levy a littéralement enflammé les dancefloors du monde entier avec avant de sombrer dans un semi-oubli dont Reggaefrance.com vient le tirer...surprise, le General est loin d'être enterré, il revient en force avec des nouvelles productions sur le label Ajang et un second album !
Reggaefrance / Revenons sur tes débuts, comment as-tu commencé à faire du reggae ? / J'ai commencé à chanter dans des sounds systems comme Jehova International, Vigilante, Tippertone Sound et ce depuis 1985…
Ta première session en studio ? En 1987, c'est Robbo Ranks de Music Strip qui m'a emmené chez son cousin Gussie P., Lloydie crucial m'a également aidé au début…
Ton style est très personnel, qui t'as influencé ? C'est génétique tu sais ! C'est dans le sang, ma famille est pleine de musicien...mon oncle est connu dans les West Indies et ma maman vient de Trinidad où la musique est très importante...Mon style est un don de Jah !
Ton premier gros hit fut "Heat" en 1992… Oui, je l'ai enregistré avec Sly Dunbar qui a créée le morceau sur un...Akaï... oui, je crois que c'était ça...Ce morceau mixait beaucoup de style dont des vibes indiennes et asiatiques...Fashion a enregistré nombre de versions de ce riddim avec Top Cat, Winsome...Ce morceau a gagné le Reggae Award du meilleur single de 1992...
Par la suite tu as enchaîné les hits dont "Mad Them"… Yes... j'aime ce morceau à cause des variations de style (il chante le morceau)…
Une nouvelle génération de DJ anglais est apparue dans les années 90 qui rivalisait avec les meilleurs jamaïcains… Yeah ! ! Dans le années 90 il y avait beaucoup de studios qui tournaient...Fashion, Coxsone, Ariwa, Greensleeves...c'était comme une invitation pour les artistes...je ne sais pas ce qui s'est passé après, il y a eu un ralentissement. Cette période a cependant permis à pas mal d'artistes de faire leur début et d'avoir leur premier hit...
"Wickeder General" est l'album qui a ouvert ta carrière à l'international en 1993… En fait, cet album était avant tout un album underground réalisé par Fashion, puis l'album a été racheté par London records et distribué à un niveau mondial sous le nom "Wickedness increase" avec une nouvelle pochette et des bonus tracks...c'était vraiment cool !
On t'identifie surtout à la Jungle… C'est vrai, après "Wicked" je n'ai plus entendu parler que de ça durant les 4 années qui ont suivi ! ! La jungle marchait déjà bien, un producteur du nom de M.Beat cherchait a me contacter...On s'est rencontré et on a fait le morceau qui est devenu un hit instantané !
Peu de gens le savent mais tu as également sorti un album sur Penthouse avec... Capleton ! Exact, Gussie P avais senti la puissance de Capleton... Il est venu en Angleterre et a senti la puissance du General ! ! J'ai fait 5 ou 6 morceaux sur l'album sur les même riddim que Capleton... Et tout ça bien avant le phénomène jungle ! !
Te souviens-tu de ton premier séjour en Jamaïque ? Bien sur ! ! J'en ai gardé un souvenir merveilleux...reggae music 24H sur 24H, des versions inconnues... Là-bas j'ai travaillé avec Bobby Digital pour qui j'ai fait "Holywood Body", avec Red Rose, Steely & Cleevy et Penthouse... Mais aussi Robbo Ranks pour qui j'ai enregistré "Can't wait till god come" qui a très bien marché en Angleterre...J'ai chanté pour des sounds tels que Stone Love avec Wee Pow et Rory... La Jamaïque m'a vraiment boosté pour l'inspiration et la motivation... mon coté anglais m'a permis de surprendre les jamaïcains avec des morceaux comme " The Wig " ( sur le phénomène des... perruques dans le dancehall! !) complètement en phase avec l'actualité des dancehalls de l'époque.
On connaît mal tes morceaux culturels et roots… Récemment j'ai fait "Neglect the poor" sur le Heathen pour Ruff Cutt... Un morceau tel que "Inna We Culture" que j'ai fait sur le natural mystic est très fort mais Fashion ne l'a sorti qu'en CD à l'époque... Les producteurs semblent préférer mon coté 'Bashment', l'aspect divertissement...Mes morceaux dans ce style marchent mieux mais je possède vraiment les deux styles et les morceaux culture me semblent plus durables. Je DJ depuis 16 ans et j'ai encore beaucoup de facettes à dévoiler ! !
Ton deuxième album "New Breed" est sorti l'an dernier en Grande Bretagne… Oui, en août 1999. Je l'ai réalisé pour Rank qui l'a vendu à Century... Je crois qu'il est également distribué en Europe, dessus il y a pleins de nouveaux morceaux réalisés en Jamaïque avec Sly & Robbie, un remix de "Incredible" et des hits comme "Billy the Kid" et "Unique"...
Tu as créé ton propre label… Oui, 'Cronic productions' date d'il y a trois ans mais le label est resté inactif durant un moment. J'ai produit deux singles dessus, le premier single était un morceau d'un artiste méconnu mais très talentueux des Bahamas puis j'en ai sorti un avec Top Cat et moi sur l'autre face...J'ai beaucoup de projets mais je manque de financement pour le moment...
Tu fais également du Garage ! ! Tu sais, Levy est un artiste qui se pose sur tous les styles de musiques... Je travaille aussi avec un groupe plus hardcore fusion du nom de 'Space Police'... c'est un de mes projets secrets - moins maintenant qu'il est sur le web ! - qui ne devrait pas tarder a porter ses fruits... watch out ! !
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